星 天文学があらわす脅威

天文学連合会長、惑星数で２案提出へ…８個と１１個

　【プラハ＝本間圭一】惑星の定義で大詰めの交渉が続く国際天文学連合（ＩＡＵ）のロナルド・エカース会長は２３日、総会開催中の当地で、本紙との単独会見に応じ、２４日午後にも予定される採決で、太陽系の惑星数に関する決議案を２案提出する方針を示した。

　ＩＡＵは、冥王（めいおう）星を惑星から降格させ、惑星数を水星から海王星までの８個とする方向で最終調整を進めていたが、様々な意見に配慮して、冥王星を含め１１個を惑星とする案も諮る。

　いずれも冥王星を「矮小（わいしょう）惑星」と位置付けるが、１１個案ではこれも惑星に含まれる。２案並立で採決の行方は不透明になってきた。

　エカース会長によれば、「８個案」では惑星は８個に限定し、冥王星などの矮小惑星と区別し、「１１個案」は、８惑星と、冥王星などの「矮小惑星」をまとめて惑星と総称するという。
（読売新聞）より引用

宇宙はひろいですねーちょっとした定義を変えると惑星じゃなくなってしまうなんて、天文学はまさに脅威です。